十三。武昌

    进入江州治内，不出一日，王昙就等来了伯父派来接应的部曲，其中还有他的从兄王应。王仲的部曲手下待他十分客气，甚至比待襄城公主都客气得多。他与公主同行，本是公主在前，他的马车随行在后，这时王家部曲随行在侧，倒显得好像是公主在给他开路一样。

    车队进入武昌城后，不知怎样，就不见了公主的身影，只剩下他一人，迎接甚为隆重的接风洗尘。一个几乎与他父辈同龄的官员亲手把他扶下马车，笑吟吟地打招呼：

    ?“明公已经等待公子多时了。”

    连日赶路，王昙一下马车，头晕眼花，只想立即睡倒，故而也没有在乎他称呼中的怪异之处：他一身公服，显然受的是晋朝官职，并非他伯父的属官，实际上，就连王氏部曲，也不过称呼“使君”而已。此人却张口“明公”，闭口“公子”，熟稔僭越之极，周围人还是一副见怪不怪的样子。晚上设席时，王昙才知道他就是本地太守王谅，寒族出身，被他伯父一手提拔上来。

    王仲一生无子，渡江后遣散姬妾，后院中甚至没有伏侍的嬖人，还是近几年，才过继了侄儿王应。王应与王嘉差不多年纪，在王昙眼中，远不如阿兄正派。他稍好些时，还拿五石散来引逗他，在一众青年世家子的宴集上，摇着酒觞问他，知不知道这是什么东西？王昙觉得颇无趣，就答，